Embora as infeções do trato urinário sejam fáceis de tratar e, geralmente, não sejam graves, são sempre desagradáveis e podem afetar seriamente a qualidade de vida quando são frequentes. Aqui, examinamos os fatores que podem causar infeções do trato urinário, bem como os bons hábitos de higiene e estilo de vida que devemos adotar para as evitar.
O QUE SÃO INFEÇÕES URINÁRIAS ?
Uma infeção do trato urinário, também conhecida como cistite, é uma inflamação da parede da bexiga devido à presença de bactérias patogénicas na urina. Em circunstâncias normais, a urina é estéril. Mas, ocasionalmente, as bactérias intestinais do tipo Escherichia coli, na maioria dos casos, sobem com sucesso pela uretra (o canal pelo qual a urina é expelida) e colonizam a bexiga. Os sintomas mais comuns de infeção do trato urinário são:
• Uma necessidade constante e urgente de urinar, mesmo quando a bexiga está vazia.
• Uma sensação dolorosa ou ardor ao urinar ou logo após.
• Urina turva e com cheiro forte.
• Por vezes, sangue na urina ou dor pélvica.
A febre geralmente não é um sintoma de infeções simples do trato urinário, pelo que, uma temperatura acima de 38 °C combinada com dores agudas na região lombar pode ser um sinal de que a infeção se espalhou para os rins e causou uma pielonefrite. Nesse caso, é essencial uma consulta urgente ou dirigir-se às urgências.
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Quem é afetado?
Embora às vezes possam afetar os homens, por razões anatómicas, as infeções do trato urinário são muito mais frequentes nas mulheres: a uretra da mulher é muito curta, ao contrário da dos homens, e a sua abertura fica próxima do ânus, onde as bactérias proliferam. Como tal, mais de metade das mulheres terá pelo menos uma infeção do trato urinário durante a sua vida. Existem outros fatores que aumentam o risco de desenvolver uma infeção do trato urinário:
• Não beber água suficiente.
• Ser muito ativa sexualmente.
• Usar um diafragma para contraceção ou tampões durante o período menstrual, dado que podem fazer pressão contra a uretra e a bexiga.
• A gravidez, devido à pressão do bebé sobre a bexiga, bem como alterações hormonais que podem causar desequilíbrios na zona íntima.
• Estar na pós-menopausa, pois toda a zona vulvovaginal fica mais vulnerável.
• Diabetes, que aumenta a quantidade de açúcar na urina e, portanto, cria um ambiente ideal para a proliferação de bactérias.
•Algumas irregularidades do trato urinário.
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Prevenção das infeções do trato urinário
Adotar o estilo de vida correto e hábitos de higiene íntima costuma ser o suficiente para evitar infeções do trato urinário ou limitar a sua frequência:
• Acima de tudo, é importante beber muitos líquidos, preferencialmente água: pelo menos 1,5 litros por dia.
• Diariamente, lave a sua zona íntima e o ânus com um produto de higiene suave formulado especificamente para a zona íntima. Nunca use sabão, que é muito agressivo, e evite repetir excessivamente as lavagens, dada a existência de risco de desequilíbrio da sua flora natural.
• Urinar quando sentir necessidade. Se evitar, dará tempo para as bactérias se multiplicarem
• Limitar a obstipação, se necessário, introduzindo fibras em abundância na dieta: em caso de obstipação, as bactérias intestinais permanecem por muito tempo em redor do reto, o que facilita a contaminação da uretra.
• Quando usar a sanita, limpe-se sempre da frente para trás para evitar a propagação de germes para a vagina.
• Depois da relação sexual, urine para eliminar quaisquer potenciais germes que possam causar infeção do trato urinário.
• Durante a menstruação, troque a proteção a cada 4 a 6 horas e seja particularmente cuidadosa ao lavar a zona íntima: o sangue proporciona um ambiente altamente propício à proliferação de bactérias.
• Se tem tendência a cistite recorrente, beba sumo de arando regularmente ou tome suplementos alimentares especialmente formulados para reduzir o risco de recidivas.
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Tratamento das infeções do trato urinário
Se, apesar destas precauções, suspeitar uma infeção do trato urinário, não entre em pânico! São geralmente benignas, mas devem ser tratadas com seriedade:
• Acima de tudo, é muito importante que não se automedique, por exemplo, com sobras de antibióticos de uma infeção anterior. Corre o risco de agravar a situação e dificultar o tratamento da sua cistite.
• Consulte o seu médico o mais rapidamente possível. O médico deve prescrever uma análise de urina para identificar o germe envolvido, seguida de um tratamento com antibióticos. Os sintomas desaparecem rapidamente depois de iniciar o tratamento, mas é necessário realizá-lo na totalidade para eliminar todos os germes presentes.
• Ao longo do tratamento, deve beber mais do que o normal para ajudar a eliminar as bactérias.
• Se não começar a sentir melhorias no prazo de 48 horas após o início do tratamento, informe o seu médico, que poderá propor um novo antibiótico.
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